Die Renaissance begann im späten 14. Jahrhundert in Italien und leitete eine Rückkehr zu den klassischen Idealen der Antike ein. Im Gegensatz zur mittelalterlichen Architektur, die oft von religiösen und militärischen Funktionen geprägt war, setzte die Renaissance auf Harmonie, Proportionen und Perspektive. Die Architektur zeichnete sich durch klare Linien, Kuppeln und Säulenordnungen aus, die die Ideale der griechischen und römischen Antike wieder aufgriffen.
Der Frührenaissance-Stil, geprägt von Filipp Brunelleschi und Leon Battista Alberti, betonte geometrische Klarheit und Symmetrie. Später entwickelten sich während der Hochrenaissance, unter Einfluss von Michelangelo und Andrea Palladio, noch größere Komplexität und eine stärkere Betonung auf eleganter Architektur. In der Spätrenaissance, auch als Manierismus bekannt, verschwimmen die klassischen Formen zunehmend, was zu verspielteren, aber nicht weniger beeindruckenden Gebäuden führte.
Im Vergleich zur Gotik, die sich durch hohe, vertikale Strukturen und enge, dunkle Räume auszeichnete, bringt die Renaissance eine ganz neue Harmonie und Lichtdurchflutung in die Architektur. Sie feiert die Menschlichkeit und stellt den Menschen ins Zentrum der Architektur.
Besonders beliebt waren Renaissance-Immobilien in Form von Stadtpalais, Stadthäusern und ländlichen Villen, bei denen die Architektur den Wohlstand und die Macht der Besitzer widerspiegelte. Diese Bauten zeichnen sich durch beeindruckende Fassaden, elegante Loggien und weitläufige Innenhöfe aus. Besonders in Italien, aber auch in ganz Europa, verbreitete sich der Renaissance-Stil und beeinflusste viele bedeutende Bauten, darunter Paläste, Kirchen und Residenzen der Adeligen.
Im 19. Jahrhundert griff der Historismus die Renaissance erneut auf, vor allem in der Form der Neorenaissance. Dieser Stil fand besonders bei Stadthäusern, Residenzen und öffentlichen Bauten in Europa Verbreitung und spiegelte die Rückbesinnung auf die klassische Architektur wieder, die als Modell für bürgerliche Prestigeobjekte und staatliche Gebäude diente.
